说到川渝地区的评书，你可能会想起徐勍、李伯清、吴文等老一辈艺术家。在重庆渝中，有一位“85后”说书人，用匠心精神传承和发扬着评书艺术。他便是国家一级演员、国家级非物质文化遗产保护项目四川评书代表性传承人袁国虎。

　　一面方桌，一把折扇，一方醒木，一张方巾，这便是袁国虎在台上的道具。每到周六，通远门的“城墙故事会”如期举行，袁国虎气宇轩昂、妙语连珠，广受听众好评。“没想到说评书的还有这样年轻的小伙子，真不错！”不少老观众感慨道。

　　袁国虎是地地道道的重庆人，从小在艺术熏陶中成长，赵又愚、徐又如、夏庭光、熊正堃、王起久、罗吉龙……这些艺术家对袁国虎的影响很深，他也逐渐对传统艺术感兴趣，川剧、丝鼓、书画、写作、诗词、篆刻，他几乎学了个遍。

　　“前些年，讲评书很清苦，许多年轻人不爱学，这让很多老艺术家门下无人，一身本领无人传承。”袁国虎说，自己有志向，也有决心在这个行业走下去。2009年，在著名剧作家隆学义的提点下，他开始转向专业评书，开启了艺术之路。

　　2010年，他拜在著名评书艺术家徐勍门下。有了大师的教导，袁国虎技艺逐渐精湛。随后，他受邀前往四川坐馆说书，在舞台上面对观众磨炼水平，4年的时间让他成长很快，这位“85后”说书人逐渐成熟起来。

　　回渝发展后，袁国虎目前担任重庆市曲艺团艺术总监，同时还是全国青联委员、重庆市青联常委、中国曲艺家协会理事，重庆市曲艺家协会副主席。值得一提的是，他曾荣获第十届中国曲艺牡丹奖新人奖，这也是全国曲艺界的最高荣誉。

　　“评书艺术是一座宝库，我觉得有责任保护好、传承好它。”在位于解放碑附近的工作室，袁国虎带记者参观了他浩如烟海的资料室：古籍、善本、字画、影碟、磁带，多年来，他花费巨大的心力和财力珍藏了许多评书艺术相关的物件，一件件如数家珍。

　　时代在变化，评书艺术如何在新时代体现其价值？袁国虎的答案是与时俱进、守正创新。

　　一方面，他改编旧故事、注入新内涵，譬如《辞曹挑袍》《李顺盗墓》《群英会》《张松献图》等；另一方面，他积极创作新文本，如《革命军中马前卒》《这里有家》《冰墩墩》《雪容融》等。“我是用两条腿走路的：一是汲取现代元素，探旧书新说；二是借古人之规矩，开自我之方圆。”袁国虎这样说道。

　　除了内容，在评书的表现形式上，袁国虎也有着自己的思考和探索。

　　“现代人生活节奏快了，对碎片化、扁平化的需求在增加，评书的形式上也应顺势而为。”袁国虎尝试着突破固有定式，根据现代人偏好短、平、快叙事的特点，将传统长篇的章回体转换为中短篇的连载体，受到听众好评。

　　不仅如此，袁国虎还开拓了新媒体领域，把说书内容发布到微博、抖音等平台，同网友们积极互动，不断传播评书艺术的影响力。

　　“有人的地方就需要故事，评书这种传统文化传承多年，相信会在新的时代体现其价值。”袁国虎说，未来还会继续挖掘好素材、创作好内容，让评书艺术不断绽放光芒。

　　文/记者 廖 松 图/记者 王 欢